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Le scanner ou tomodensitométrie est une technique d’imagerie médicale qui utilise les rayons X. Elle permet l'exploration du corps humain en coupes fines dans les trois plans de l'espace. Plus performant que l'échographie ou les radiographies standards, l'analyse des organes est plus étendue.
Qu'est-ce qu'un scanner ?
Le scanner permet de visualiser tous les organes en tranches et de les reconstruire en deux ou trois dimensions. En tournant autour de la région à explorer, le tube à rayons-X émet un faisceau de photons qui est réceptionné à l'opposé. L'atténuation de l'intensité des rayons après leur passage dans le corps permet de construire les images grâce à un ordinateur. L'acquisition est hélicoïdale et continue, elle se fait en même temps que le mouvement de la table.
Le scanner est très utilisé pour analyser les différents types de tissus comme les poumons, l'os et les articulations, les viscères abdominaux et les vaisseaux sanguins. Il permet de mettre en évidence des lésions infectieuses, des anomalies des vaisseaux, des kystes et ganglions, et des tumeurs.
Le scanner est constitué d'un anneau à l'intérieur duquel se trouve le tube à rayons X et les capteurs, ainsi que d'une table d'examen. En dehors de la salle et séparé par une vitre plombée, un pupitre de commande permet aux professionnels médicaux et paramédicaux de programmer les séquences d'images et de commencer leur interprétation.
Se préparer à un scanner
Selon le scanner à réaliser, vous devrez dans certains cas être à jeun (sans manger, ni boire, ni fumer, durant les trois heures précédant l’examen), avoir la vessie pleine et/ou boire un litre d'eau avant l'examen sans uriner. Si vous avez des allergies connues, vous devrez prendre, sur prescription médicale, des comprimés la veille de l'examen et le jour même pour éviter toute réaction.
Le jour de l'examen, pensez à présenter au secrétariat les documents suivants :
Votre carte vitale et mutuelle- La demande de votre médecin (ordonnance, compte-rendu d'examen)
- Le produit de contraste qui vous a été prescrit en cas d'examen injecté.
- Vos anciens comptes-rendus et les images en rapport avec l'affection qui permettront une comparaison et un meilleur suivi (radiographie, échographie, scanner, IRM...)
- Vos résultats d'analyses de sang
Portez de préférence des vêtements n'ayant pas de fermeture éclair ou des boutons pressions, évitez de mettre des bijoux et des épingles à cheveux, sinon vous devrez les enlever.
Pour plus de confort et s'il n'est pas demandé d'avoir la vessie pleine, pensez à aller aux toilettes avant afin éviter toute envie pendant l'examen.
Avant d'entrer dans la salle, vous serez interrogé sur vos antécédents médicaux. Il est important de bien signaler :
- Si vous souffrez d'une insuffisance rénale, de diabète
- Si vous avez déjà fait une allergie à un produit de contraste iodé
- Une grossesse éventuelle ou en cours
Comment se déroule un scanner ?
En fonction de l'organe à étudier, comptez 5 à 15 minutes pour passer un scanner. Sous la responsabilité du médecin radiologue, vous serez pris en charge par un manipulateur ou une manipulatrice en radiologie.
Une préparation avant l'examen avec le manipulateur radio est nécessaire afin de vérifier que vous ne présentez pas de contre-indication, notamment à l'injection de produit de contraste ou en cas de grossesse.
Après avoir retiré tout ce qui est métallique, vous entrez dans la salle pour y être installé(e). Allongé(e) sur la table du scanner, vous devez rester immobile et bloquer votre respiration si on vous le demande. La table se déplace pendant l'acquisition des images.
Si l'examen nécessite une injection de produit de contraste, une perfusion vous sera mise, au préalable, dans le bras et vous serez injecté(e) durant l'examen.
En cas d'urgence, vous pourrez contacter le manipulateur ou la manipulatrice radio avec la sonnette et communiquez par l’intermédiaire d’un micro intégré à la machine.
Interprétation des images
L'interprétation des images peut se faire à la fin de l'examen si un radiologue est en mesure de les analyser immédiatement ou plus tard lorsqu'un service de télé-radiologie est mis en place.
Avant de rentrer chez vous, le secrétariat vous remettra le compte-rendu et les images souvent gravés sur un CD-ROM. Si l'impression des résultats sous cette forme n'est pas possible ou si le centre a opté pour la télé-radiologie, vous disposerez alors d'identifiants pour consulter vos résultats en ligne à l'aide d'une connexion sécurisée à un compte patient.
Quels sont les risques d'un scanner ?
Les photons générés par le tube radiogène ont des propriétés ionisantes. Le scanner est donc une technique d'imagerie irradiante qui peut avoir des effets sur les cellules exposées en particulier chez les plus jeunes.
Cependant les très faibles doses reçues lors d'un scanner sont largement acceptables et rendent le risque très faible par rapport au bénéfice médical. Ainsi, dans l'immense majorité des cas, il n'y a pas lieu de craindre l'apparition d'effets déterministes. Les effets biologiques aléatoires, quand à eux, ne sont pas connus avec certitude.
Les risques liés à l'injection de produit de contraste sont faibles : Voir Produit de contraste au scanner.
La contre-indication majeure est la grossesse. Il est donc impératif de signaler toute grossesse éventuelle ou en cours pour que les précautions soient prises.
